KVM переключатель — устройство предназначенное для организации локального управления несколькими физическими ПК (серверами, видеосерверамии т.п. ) при помощи одной KVM-консоли (монитор, клавиатура и мышь).
С одной стороны, к KVM переключателю подключаются ПК, которыми необходимо управлять, а с другой стороны – монитор, клавиатура и мышь (KVM-консоль). В зависимости от модели KVM переключателя, переключение между ПК осуществляется при помощи «горячих клавиш» на клавиатуре, кнопок на его лицевой панели, экранного меню (OSD) или выносной кнопки.
Функциональные возможности KVM переключателей могут быть расширены за счет дополнительного подключения различных периферийных устройств (флеш-накопители, USB-гарнитура и WEB-камера, колонки и микрофон, USB-ключи и т.д.).
ПК подключаются к KVM переключателю специальными KVM-шнурами - «жгутами», у которых в один жгут объединены несколько интерфейсных шнуров: видео, клавиатура/мышь, аудио, дополнительные устройства. У большинства младших моделей, KVM-шнуры идут в комплекте поставки.